亚恩的回归,在北方联盟,再次掀起了一场无声的巨浪。
如果说,他之前的胜利,是为他赢得了“魔王”的威名和贵族们的敬畏。
那么,他这一次,从帝都带回来的,那份由皇帝亲笔签署的“守护大公”任命书,和那座由他全权掌控的“皇家科学院”,则彻底地为他,奠定了近乎于“神”的、无可动摇的法理地位。
他,不再仅仅是北方联盟的军事核心。
他,已经成为了整个帝国,在“科技”与“未来”这个全新领域里,唯一的、至高无上的……“教宗”。
所有的北方领主,包括康拉德伯爵在内,在面对他时,都不得不在原有的敬畏之上,再增加一层……对“帝国权威”和“学术泰斗”的仰视。
亚恩,并没有沉浸在这种权力的光环之中。
在返回巨岩堡的第二天,他便立刻,召集了北方联盟最高等级的“军事与工业联席会议”。
会议上,他向所有核心成员,宣布了一个让所有人都震惊不已的决定。
“我要组建一支‘北极远征队’。”
“我们的目标,是翻越风雪山脉,深入那片被我们祖先,视为‘世界尽头’的、永恒的死亡之地……”
“——哀嚎冰川。”
这个决定,如同一块巨石,投入了平静的湖面。
“……什么?!”康拉德伯爵,第一个,站了起来,脸上,是无法掩饰的震惊和反对,“亚恩!你疯了吗?!哀嚎冰川……那里,是生命的禁区!是连霜巨人,都不敢轻易踏足的绝地!”
“……传说,那里终年被永不消散的‘极寒风暴’所笼罩!任何踏入其中的生物,都会在瞬间,被冻成冰雕!”
“……更何况,我们刚刚,才与‘冰霜之王’的残余势力,签订了脆弱的停战协议!我们现在,主动进入他们的‘圣地’,这无疑是最严重的挑衅!”
所有在场的北方领主,也都纷纷附和。
在他们的认知里,哀嚎冰川,是比“深海之影”更可怕的、绝对不可触碰的禁忌。
然而,亚恩只是平静地看着他们。
然后,他缓缓地从怀里,拿出了一样东西。
——一块,从那柄“冰亡法杖”上,被他取下的、已经变得黯淡无光的核心宝石。
“……诸位,你们以为,我们与霜巨人的战争,真的结束了吗?”
亚恩的声音,冰冷而清晰。