她比在县城更忙。制定全国推广计划,培训各地技术官员,调配粮种药材,巡视灾区。
她得罪了许多人——克扣粮种的贪官,阻挠新政的守旧派,嫌她女人抛头露面的卫道士。
但她有皇帝支持,有百姓拥戴,一步步推进。
三年。
整整三年。
程弯弯走遍了全国十二个省,指导种植,救治瘟疫,兴修水利。她的名字,传遍天下。
“程先生”成了救星的代名词。
红薯在全国推广,饥荒缓解。
医药网络建立,瘟疫控制。
水利工程铺开,抗旱防涝。
流民安置,荒地开垦。
天下,慢慢活过来了。
第三年秋天,程弯弯回京述职。
皇帝在御花园设宴,为她庆功。
“程爱卿,你救了天下。”皇帝举杯,“朕敬你。”
程弯弯饮下酒,心里却空落落的。
这三年,她收到了家里的信,知道孩子们都好。知道大河村成了模范村,知道安平县成了富庶之地。
但她也知道,赵三牛一直没成亲。
她偶尔会想起那个沉默的男人,想起他递过来的萤火虫,想起他塞给她的木雕。
但也就想想。
天下太大,她要救的人太多。私情,太奢侈了。
宴后,皇帝单独留下她。
“程爱卿,你年已三十七,可想过成家?”皇帝问,“朝中才俊,任你挑选。”
程弯弯摇头:“谢陛下关心。但民女……心里有人了。”
皇帝惊讶:“何人?”
“一个……等了我很多年的人。”程弯弯轻声说,“等天下安定,民女想回去找他。”
皇帝叹息:“也罢。朕准你三个月假,回去看看吧。朝廷的事,不急。”
程弯弯谢恩。
她归心似箭。
安排好手头工作,她轻车简从,离开京城。