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第七章（第9页）

　　“献策，对吴三桂的书子如何回答？”

　　宋献策说道：“依臣愚见，吴三桂虽然降了满洲，成了汉族败类，但回书中既不要以恶语相加，也不要绝了他搭救父母和一家人性命之心。至于如何措辞，待臣略作斟酌……”

　　李自成忽然说道：“孤有一个主意，说出来你们各位斟酌，马上决定。”

　　刘宗敏问：“皇上有何主意？”

　　“差一官员持一封简单回书，去山海城中与吴三桂当面商量。倘若吴三桂念大汉民族大义，拒绝满洲兵进入关门，我立即护送其父吴老将军今夜回山海城中，他在北京的母亲及全家大小不但一个不杀，还要受我大顺朝优礼相待，随后全部送来山海。崇祯的太子及永、定二王，也送到他那里，由他供养，使明朝各地臣民都知道他对故主崇祯的忠心。”

　　李过问道：“不怕他拥戴崇祯的太子，以恢复明朝为名，号召远近，与我为敌？”

　　李自成没有回答李过，向军师问道：“献策，他会要崇祯的太子么？”

　　宋献策回答说：“皇上此计，是从东周列国时候‘二桃杀三士’故事中变化出来的，但可惜满洲大军已到，吴三桂必不敢留下崇祯太子。不过，可以试试。目前形势险恶。兵法云‘制敌而不制于敌’，我已无制敌之策，这一计不妨一试，不成功对我无损。俗话说，死马当做活马医。将此事写进刘爷给吴三桂的回书中？”

　　“写在回书中。只要吴三桂拒绝满洲兵今夜入关，我们立刻将他的父亲吴老将军与崇祯三个儿子护送到山海城中，并派去五千精兵协守关门，另外派两万精兵从别处出长城，袭击满洲兵的后路。我大顺朝论功行赏，我将立刻敕封吴平西为亲王，‘世袭罔替’。这封回书不叫随营文臣动笔，以免走漏消息，还是由军师在御帐中立刻写成为好。宗敏，你的大顺朝提营首总将军印章可在身边？”

　　刘宗敏点头说：“带在腰间。”

　　“那好，那就省事了。献策，那边的小桌上有笔墨纸砚，也有现成的小椅子，你就写吧。啊，不。还要叫一位钦差大臣随同来的官员去山海城中，将这封书信面呈给吴三桂，劝说吴三桂拒满洲兵于关门之外。此人，此人……只有张若麒是吴三桂的故人，最为合适。军师，你看如何？”

　　李自成略一思索，说道：“大顺朝兵政府尚书衔实任东征御营总赞画。”

　　宋献策赶快离开御前，到御帐一角的小方桌边坐下，从一个木匣中取出素笺，开始磨墨。李自成命双喜立刻到张若麒的帐中，向张若麒如此如此传谕。双喜不敢迟误，立刻去了。

　　张若麒明白大决战就在明天上午，他是新降顺大顺朝的文臣，手中无兵，必死于乱军之中。正在发愁，看见李双喜来到军帐前边，他大出意外，从地上一跃而起，出帐相迎，赔笑躬身施礼，让李双喜进帐坐地。李双喜说：

　　“张大人，目前事情紧急，我是来传达上谕，说完就走，不进帐啦。”

　　“有何上谕？”张若麒惊问。

　　李双喜说：“吴三桂派人前来下书，这封重要书信是写给刘爷的，听说十分重要。此刻宋军师正在御帐中替刘爷写回书。皇上吩咐，请你辛苦一趟，随着吴三桂差来的下书人去山海城中一趟，将这封回书面交吴三桂。你去时可带一个贴身仆人，不用携带亲兵。你同仆人的马匹，立刻备好，说走就走。御营事忙，我告辞了。请张大人现在就到御营一趟，皇上和军师一定会有重要话当面吩咐。”李双喜拱拱手，转身走了。

　　张若麒心中狂喜，暗中说：“这是我的大幸！”但是这狂喜丝毫没有流露出来，立刻吩咐他的贴身仆人赵忠将两匹马赶快备好等候。仆人问道：

　　“要到什么地方去？”

　　“此是机密，不许打听，也不许走漏风声！”

　　“换洗衣服都带上么？”

　　张若麒刚要点头表示同意，忽然又沉下脸来大声责备：“黄昏前就要赶回来向皇上复命，带什么换洗衣服！”

　　说这句话的时候他故意将声提高，使站立在附近的亲兵们都能听见。他又向仆人大声吩咐：

　　“赵忠，快去备马！”

　　他回到帐中，拿出所有银两，旋又全部放回，只取出二十两，带在身上，然后整一整衣帽，大步向御帐走去。他看见御帐附近，直到河边，布满精兵，不觉心中大惊，暗中说：明日这一带将血流成河！

　　当李双喜向张若麒传达李自成口谕时候，宋献策在小桌上将那封以刘宗敏的名义致吴三桂回信的稿子写成。这书信因不经御营中文臣之手，所以质朴无文，全是用所谓“大白话”写成，只是遵照流行格式，写到对方时“抬头”，以示礼貌。但只有“单抬头”，没有“双抬头”，不失自家身份。稿子写好以后，他自己看了一遍，稍加修改，补了漏字，又用八行纸誊写一份，将底稿上端注了“绝密”二字，又写了“存档”二字。他将底稿叠好，放入怀中，然后站起来，将誊好两页的“八行”恭敬地呈送御览。李自成看过以后，推到宗敏面前。刘宗敏看过了以后，连连点头，从怀中将印章盒子取出，交给军师在小桌上加盖印章，笑着说道：

　　李自成问：“如何以我为主？是明日拼力决战还是‘走为上计’？”

　　刘宗敏正要说话，李双喜进来了。他恭敬地向李自成问道：

　　“张若麒来了，叫他进来么？”

　　张若麒被双喜带进御帐。他跪了下去，向李自成叩了三个头，低着头恭候吩咐。李自成没有叫他平身，就命宋献策将写好的给吴三桂的回信递给他看。张若麒看完了信，抬起头说：